التسرب الأرضي هو التيار الذي يصل إلى الأرض عبر مسار غير مقصود. وينقسم إلى نوعين: التسرب الأرضي غير المقصود الناتج عن عطل في العزل أو المعدات، والتسرب الأرضي المقصود الناتج عن تصميم المعدات. قد يبدو التسرب الناتج عن التصميم غريبًا، ولكنه في بعض الأحيان أمر لا مفر منه؛ فعلى سبيل المثال، غالبًا ما تُولّد معدات تكنولوجيا المعلومات بعض التسرب حتى وإن كانت تعمل بشكل سليم.
بغض النظر عن مصدر التسريب، يجب منعه من التسبب بصدمة كهربائية. ويتم ذلك عادةً باستخدام جهاز حماية من التسريب (RCD) أو قاطع دائرة التسريب مع حماية من التيار الزائد (RCBO). يقيس هذان الجهازان التيار في موصل الخط ويقارنانه بالتيار في الموصل المحايد. إذا تجاوز الفرق بينهما قيمة التيار المقننة (بالمللي أمبير) لجهاز الحماية من التسريب أو قاطع الدائرة، فإنه يفصل التيار.
في معظم الحالات، سيعمل جهاز كشف التسريب كما هو متوقع، ولكن في بعض الأحيان قد يستمر قاطع التيار المتبقي (RCD) أو قاطع التيار المتبقي مع حماية من التيار الزائد (RCBO) في الفصل دون سبب واضح، وهذا ما يُعرف بـ"الفصل المزعج". أفضل طريقة لحل هذه المشكلة هي استخدام مقياس تيار التسريب، مثل Megger DCM305E. يُثبّت هذا المقياس حول السلك والموصل المحايد (وليس الموصل الواقي!)، ويقيس تيار التسريب الأرضي.
لتحديد الدائرة الكهربائية التي تسببت في الفصل الخاطئ، افصل جميع قواطع الدائرة المصغرة (MCBs) في الوحدة المستهلكة للطاقة، ثم ضع مشبك منع التسرب الأرضي حول كابل الطاقة. شغّل كل دائرة على حدة. إذا تسبب ذلك في زيادة ملحوظة في التسرب، فمن المرجح أن تكون هذه الدائرة بها مشكلة. الخطوة التالية هي تحديد ما إذا كان التسرب متعمدًا. إذا كان كذلك، فسيلزم تطبيق نوع من توزيع الحمل أو فصل الدوائر. أما إذا كان التسرب غير متعمد - نتيجة عطل ما - فيجب تحديد مكان العطل وإصلاحه.
لا تنسَ أن المشكلة قد تكون في قاطع التيار المتبقي (RCD) أو قاطع التيار المتبقي معطلاً. للتحقق، قم بإجراء اختبار زيادة التيار لقاطع التيار المتبقي. في حالة جهاز 30 مللي أمبير - وهو الأكثر شيوعًا - يجب أن يفصل التيار بين 24 و28 مللي أمبير. إذا فصل التيار عند قيمة أقل، فقد يلزم استبداله.