مصهر القطع المتساقط ومصهر قطع تبديل الحمل هما جهازان لحماية الجهد العالي يُستخدمان خارجيًا. يُوصلان بمغذي وارد لمحول التوزيع أو خطوط التوزيع، ويحميان المحول أو الخطوط بشكل رئيسي من قصر الدائرة والحمل الزائد، بالإضافة إلى تيار التشغيل/الإيقاف. يتكون مصهر القطع المتساقط من دعامات عازلة وأنبوب مصهر، حيث تُثبت نقاط التلامس الساكنة على جانبَي دعامة العازل، بينما تُثبت نقاط التلامس المتحركة على طرفَي أنبوب المصهر. يتكون أنبوب المصهر من أنبوب إطفاء القوس الكهربائي الداخلي، وأنبوب ورقي خارجي من مركب فينيل، أو أنبوب زجاجي إيبوكسي. يوفر مصهر قطع تبديل الحمل نقاط تلامس مساعدة مرنة ومُحكمة، وغلافًا لإطفاء القوس الكهربائي لتشغيل/إيقاف تيار التحميل.

عند التشغيل العادي، يُحكم ربط أنبوب المصهر ليشكل وضعية إغلاق. في حال حدوث أي عطل في النظام، يؤدي تيار العطل إلى ذوبان المصهر فورًا، وينشأ قوس كهربائي، مما يؤدي إلى تسخين أنبوب إطفاء القوس وانفجار كمية كبيرة من الغاز. سيؤدي ذلك إلى ارتفاع الضغط وتفجير القوس مع الأنبوب. بعد أن يفقد طرف التلامس المتحرك قوة إحكام ربط المصهر، تُقفل الآلية ويسقط أنبوب المصهر. الآن، يكون القاطع في وضعية الفتح. عند الحاجة إلى إيقاف التشغيل أثناء تحميل القاطع، يجب على المشغل سحب الطرف المتحرك عبر قضيب التشغيل العازل، بحيث يبقى الطرف الرئيسي والطرف الساكن المساعد على اتصال. أثناء سحب الطرف المساعد، يفصل بينهما قوس كهربائي، ويتمدد القوس في فجوة غلاف إطفاء القوس، وفي هذه الأثناء، ينفجر غاز إطفاء القوس ليُخرج القوس عند مرور التيار إلى الصفر.